Ressonancia magnetica mapeia as conexões do cerebro de bebe em desenvolvimento
- 06:00
- By simoni
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Essas imagens são o primeiro lote de exames de um projeto de monitoramento de cérebros de bebês do feto ao nascimento, fornecendo aos cientistas conhecimentos inovadores sobre como os bilhões de neurônios em nosso cérebro se ligam durante a gravidez. Poderia até ajudar a nossa compreensão do autismo e paralisia cerebral
A pesquisa do King's College de Londres, do Imperial Colégio de Londres e da Universidade de Oxford faz parte do projeto Developome Human Connectome (DHCP). Utilizando uma subvenção de 15 milhões de euros (16,3 milhões de dólares) do Conselho Europeu de Investigação da UE, desenvolveram novas técnicas de RM que permitem aos cientistas criar imagens de alta resolução dos cérebros dos fetos enquanto ainda estão no útero.
"O desenvolvimento do projeto Conexão humano é um grande avanço na compreensão do desenvolvimento do cérebro humano - que irá fornecer o primeiro mapa de como as conexões do cérebro se desenvolvem, e como isso vai mal na doença", disse o principal pesquisador professor David Edwards do King's College London.
Nos próximos anos, eles vão continuar a usar este novo método para produzir centenas de milhares dessas imagens, construindo um vislumbre nunca antes visto no cérebro humano em desenvolvimento. O objetivo final é criar um mapa abrangente mostrando os bilhões de neurônios que fazem a nossa mente humana, bem como como eles se reúnem durante a gestação. Os cientistas sobre o projeto também irá compartilhar todas essas informações e dados on-line para os cientistas de todo o mundo para usar livremente em sua própria pesquisa.
Varrer os cérebros dos bebês não é uma façanha pequena. Junto com o cérebro sendo menor do que uma bola de beisebol, os pesquisadores têm que manter o bebê adormecido enquanto na máquina de ressonância magnética. Além disso, a equipe precisava desenvolver novos programas de computador para analisar e processar as imagens de alta qualidade. "Desenvolvemos novas abordagens que ajudam os pesquisadores analisando automaticamente as ricas e abrangentes imagens de RM coletadas como parte do DHCP", acrescentou o professor Daniel Rueckert, especialista em técnicas computacionais para a análise de imagens biomédicas.
Até agora eles usaram seus métodos em apenas 40 recém-nascidos. No entanto, os cientistas estão procurando mais recém-nascidos mães grávidas para digitalizar. O método totalmente seguro, sem radiação ou raios X envolvidos, apenas poderosos campos magnéticos, ondas de rádio e gradientes de campo elétrico .
"Ter muitos dados significa que podemos estudar o que é normal e anormal em termos de desenvolvimento do cérebro", disse o professor Edwards à BBC News . "Podemos começar a responder a perguntas importantes, como o que acontece com o cérebro quando os bebês nascem prematuramente ou como o cérebro se desenvolve de forma diferente em crianças com autismo".
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