"O mundo inteiro está exausto. E isso está nos
matando."
Dormir é mais importante do que parece. No fundo, todos nós
sabemos disso, mas costumamos esquecer durante a correria do dia a dia. Por
isso, o mundo inteiro parece estar exausto, e, segundo os especialistas, isso
está nos matando. Em um texto publicado no portal Wired, a jornalista Emily
Dreyfuss faz um relato de sua própria experiência durante uma semana exaustiva,
durante a qual pôde acompanhar um Ted Talk do neurocientista Matthew Walker que
falava justamente sobre os problemas causados pela privação do sono.
“A dizimação do sono em todas as nações industrializadas está
tendo um impacto catastrófico em nossa saúde, nosso bem-estar e até na
segurança e educação de nossos filhos. É uma epidemia silenciosa de perda de
sono. Está rapidamente se tornando um dos maiores desafios que enfrentamos no
século 21”, disse Walker, especialista em sono na Universidade da Califórnia em
Berkeley e autor do livro best-seller Why We Sleep (Por que nós dormimos, em
tradução livre), para uma audiência extensa do TED na quinta-feira.
Ele percorreu todos os caminhos em que a privação do sono
prejudica as pessoas: ela torna-nos mais burros, mais esquecidos, incapazes de
aprender coisas novas, mais vulneráveis à demência, mais propensos a morrer de
ataque cardíaco, torna o sistema imunológico menos capaz de nos defender de uma
doença forte, nos deixa mais propensos a ter câncer, e faz nosso corpo
literalmente doer mais. A falta de sono distorce seus genes e aumenta o risco
de morte em geral, disse ele. (A privação do sono) interrompe a criação de
hormônios sexuais, como estrogênio e testosterona, e leva ao envelhecimento
prematuro. Aparentemente, os homens que dormem apenas cinco horas por noite têm
testículos nitidamente menores do que os homens que dormem mais de sete.
“Dormir, infelizmente, não é um luxo de estilo de vida
opcional. O sono é uma necessidade biológica não negociável. É o seu sistema de
suporte de vida”.
O sono nos faz melhores em tudo. “A interrupção do sono
profundo está contribuindo para o declínio cognitivo”, diz Walker – em
pacientes idosos em risco ou já experimentando demência, e até mesmo em pessoas
saudáveis. “Você precisa dormir depois de aprender, para essencialmente clicar
no botão salvar nessas novas memórias para não esquecê-las. Mas recentemente descobrimos
que você também precisa dormir antes de aprender. Quase como uma esponja seca
para sugar novas informações. Sem dormir, o cérebro fica essencialmente
aquático”.
MEDIDAS QUE PODEM AJUDAR A TER UMA BOA NOITE DE SONO
Não beba cafeína ou álcool, deixar as festas cedo para
dormir, recusar a ver os e-mails de trabalho na cama. Vá para a cama
na mesma hora todas as noites e acorde à mesma hora todas as manhãs (mesmo nos
fins de semana). Durma em um quarto fresco. Se você está acordado na cama,
ouvindo a litania de preocupações que seu cérebro está passando, levante-se, vá
para uma sala diferente, faça uma atividade e volte para a cama quando estiver
pronto. “Você não se sentaria à mesa esperando a fome, então por que ficar na
cama esperando para se cansar”, disse ele a um participante do TED que pediu
conselhos. Medite para acalmar seu sistema nervoso e sua mente. Não se acostume
com pílulas para dormir, que são “instrumentos bruscos que não produzem sono
natural”, disse ele. Eventualmente, ele disse, ele pode ser capaz de oferecer
um dispositivo estimulante do cérebro “acessível e portátil” que usaria a
estimulação transcraniana de corrente direta para ajudar as pessoas a terem um
sono mais profundo. (Walker acaba de iniciar uma empresa chamada Stim Science,
com o apoio da Khosla Ventures, para fabricar esse produto, disse ele à WIRED.)
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